作为一个全新的金融概念，比特币诞生已超过11年。毋庸置疑，从发布以来，它的增长速度相当可观，但这种增长是否真的如我们这些“圈内人”所认为的那样快吗？
（比特币从诞生到现在的钱包数量变化）
最近，比特币又达到一个里程碑。
这次不是价格，而是钱包的数量。数据显示，到2020年6月中旬，比特币钱包数量超过5000万。
乍一看，这个体量还挺多的，但如果我们进行对比，你的观念可能会被颠覆。
5000万个钱包，意味着世界上0.64%的人都在使用比特币，换一种说法，世界上99.36%的人都没有比特币。
当然，很多人不止有一个地址，所以实际的百分比要低很多。根据往年的分析报告、已知的趋势变化以及个人直觉，猜测实际的百分比接近0.23%。
比特币走过的这11年里，许多国家的监管法规仍然不明朗，而且加密货币的总市值都不到全球最大公司市值的四分之一，更不用去对比法币了。
所以，在这些已知数据面前，我们能得到什么结论？
最直白的观点是：我们要么处于使用率、普及率以及价格的暴涨边缘，要么整个货币实验走向失败，而世界终将继续前进。
在这两个极端面前，有没有可能存在一个中间立场？
比特币持有者有两个共识，第一，买得太迟，第二，买得太少。
就我而言，第一次见到比特币是在2014年，在报纸上随机读到一篇文章，当时完全不知所云，还不自觉地把“Bitcoin”误读成“Britcoin”。
到了2016年，我开始认真研究它，2017年初开始投资，2018年初，全身心投入到这个围绕着全新概念成长起来的新兴行业。当时认为，这是一个比互联网更大的东西。
之所以这么想，是因为这段时间里，人们都觉得加密货币的全球普及迫在眉睫，尤其是在2017年底的购买热潮期间。
每个人都开始接受它，它即将成为主流。每个人都这么说。
然而，“每个人”都错了。
即使比特币还没有“全球普及”，但已有数千万人在用比特币，很多接受调查的人也表示，他们打算在未来使用比特币。
虽然不能直接将新钱包地址与新用户等同起来，但我们仍可以通过钱包创建率来判断比特币的整体增长速度。下面，我们仔细看看这些数据。
区块链的数据非常全面，我们能在任何日期确定地址的具体数量，接着可以通过对比不同日期的数据，计算出增长率。
例如，2017年3月，我买比特币的那天，有12,656,618个钱包已被创建。在写这篇文章时，钱包数量达到50,166,790个，比原来增加37,510,172。显然，这期间一定有事发生。
数据显示，不仅新钱包的数量增加了，而且新钱包被创造出来的速度也增加了。
2018年全年共创造10377248个新钱包，平均每天创造28509个，每分钟创造20多个。
2019年，这一数字升至12804514个，每天增加35177个，即每分钟增加24个，比2018年快了约23%。
也就是说，如果你花2小时12分钟去看今年奥斯卡最佳电影《寄生虫》，在你看完的时候，就会有3168个新钱包被创造出来。
尽管出于各种原因，人们通常会有多个钱包，但可以排除过分热心的骨灰级比特币爱好者为自己创造这些钱包的情况。
无论你以何种方式削减数字，访问比特币网络的节点正变得越来越多。
按照这种速度，在2023年1月左右，比特币将达到10亿个钱包的里程碑，前提是注册率没有进一步上升，不然时间会提前很多。
人们很容易自我感觉良好，毕竟，每2.5秒就有一个(潜在的)比特币用户，这的确让人印象深刻。
不过，2020年目前全球人口正以每分钟约150人的速度增长。计算一下，在这2.5秒内，1个新的比特币用户产生之时，世界人口增加了6.25人，意味着当前使用比特币的全球人口百分比在下降。
当然，任何应用程序、任何发明都是从零开始的。就比如说Facebook，20年前没人用，但现在它拥有16.9亿用户，几乎占整个地球人口的22%。其他社交网络软件也展现出类似的增长数字，但比特币还没有。
也许这不是一个公平的比较。可以说，这些Web 3应用程序在技术启用的同时完全满足了潜在需求，并且资金充足、具备网络效应，使它们实现巨大增长。
最近在我的电脑上下载了一个名为BlueStacks的软件。它设计的目的只有一件事——允许安卓应用程序在电脑使用。然而在开屏时，一组数据让我震惊了，软件上写着：每天有10万人下载BlueStacks。
然而，此前我从未听说过它，这个应用程序每分钟近70次下载，总下载次数超过4亿次——是比特币整个社区的四倍多，而这个软件比比特币要年轻两岁。
所以，在电脑上使用安卓应用程序的需求，似乎超过了希望使用一种全新货币形式的需求(比例为4:1)。这的确给大家带来一种新视角，不是吗?
那么，这是否意味着比特币注定要失败，即使在你读这篇文章的时间里，已经创造了大概168个钱包?
好吧，如果你把它和别的软件下载量相比，的确会得到不乐观的结果。但是，这也不是一个公平的比较。
这些应用大多是建立在现有的、开发良好的基础设施上，有来自私营企业的巨额资金，这些企业也会花大手笔为这些产品做广告。它们解决了我们时常忽视的问题，在网络效应下，随着时间呈指数级增长。
另一边，比特币是一种开源发明，它仅仅是为了解决“稀缺的数字货币”问题——大多数人都不知道这个词的存在，也不知道它为什么重要。比特币没有资金支持，没有大机构，没有广告，除了已经使用它的人，没有组织或正式的培训，甚至还需要建立一个全新的“挖矿”网络。
即便现有的金融体系有些乱，但几乎每个人都在使用，因为他们真的相信这是唯一的选择。
比特币在一些欠发达国家能起作用，但在发达国家，它被视为一个二流的替代方案，除非人们所习惯的系统完全崩溃，否则这将毫无意义。
最后，有一个事实我们无法忽视——一些人、机构并不希望比特币成功，并且经常会利用媒体找出它不能被使用的信息。
然而，尽管存在这些不利因素，比特币仍在增长。是的，可能一周只有10万人左右——相比之下，这是沧海一粟——但我们可以从中得出两点结论：
首先，比特币的总需求以及由此产生的交易，会随着钱包的增长而增长。所谓“比特币会死亡”的说法毫无根据。
其次，随着时间推移，随着用户总数增加，网络效应出现的几率也会增加。而随着传统人群的进入门槛不断被优化，这一点会尤其明显。
总之，比特币会比现在走得更远。
我们很多人，包括我自己在内，都低估了这种传统金融替代品的变革规模。我们经常把它与早期互联网放在一起比较，实际上，它的规模可能远不止于此。此时，若你还处于“买得太少、太迟”的阵营，这种认知也会让你放心，因为这艘巨船还没有真正启航。
原文：Jason Deane
编译：Masaka
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