身价从370亿美元跌至27亿美元 他依然是全球加密货币首富

刚满 60 岁、刚刚从新冠病中康复的 Chris Larsen,他晒出了一张自己献血的照片,并借此呼吁那些感染了新冠病并且已经治愈的人们可以“考虑捐血来帮助进行抗体移植”。

Chris Larsen 最被人熟知的标签是“瑞波联合创始人”、“加密货币大富豪”。在 2018 年胡润研究院发布的《2018 胡润全球富豪榜》中,他是“区块链首富”,胡润全球富豪榜上的第一个数字货币富豪。当时,Larsen拥有大约51.9亿的XRP代币,以及XRP的母公司瑞波(Ripple)17% 的股权。福布斯估计Larsen的净资产为373亿美元。当时,XRP的价格是2.39美元/枚。即便因为行情低迷,瑞波币价格从最高点 3.84 美元跌至如今的 0.3 美元以下,在今年 4 月份《福布斯》杂志发布的“2020 年度全球亿万富翁榜”中,只有 4 位区块链领域的富豪入围,而 Chris Larsen 依然是其中之一,以 27 亿美元的资产净值在 2095 位上榜富豪中排名第 1023 位。

图:《福布斯》2020 年度全球亿万富翁榜

除了“瑞波联合创始人”、“加密货币大富豪”两个标签外,Chris Larsen 也是硅谷著名的连续创业者,除了瑞波,他还创办了 E-Loan、Prosper 并且都取得了巨大的成功。今天,我们就来了解一下 Chris Larsen 的人生经历。

1960 年,Chris Larsen 出生于美国加利福尼亚州的旧金山。他的父亲是航空公司的技术工人,母亲是自由插画师,家庭环境优渥。高中毕业后,Chris Larsen 考上了旧金山州立大学,4 年后顺利地取得了国际商业和会计学士学位。

大学毕业后,Chris Larsen 去了世界上最大的能源公司之一雪佛龙(Chevron)任职。工作能力突出的他经常被委派到巴西、厄瓜多尔、印度尼西亚等地进行财务审计工作。后来,他又去了斯坦福大学继续深造并取得了 MBA 学位证书。

图:Chris Larsen

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90 年代初,Chris Larsen 去了一家抵押贷款机构工作,然而在他自己购买第一套房、准备贷款的过程中,他被人愚弄了。糟糕的贷款经历让他下定决心去创业,去帮助别人解决贷款过程中的“痛点”。

1992 年,Chris Larsen 辞去了工作,从朋友和家人那里筹集了 45 万美元的启动资金,和前同事 Janina Pawlowski 一起创办了 E-Loan。E-Loan 是美国最早的在线抵押贷款机构之一,该平台允许借款人直接搜索和选购贷款,省去了贷款经纪人和销售代理的费用。

E-Loan 的抵押贷款业务从个人贷款扩展至房贷和汽车贷款,发展非常迅速,并获得了雅虎、软银、红杉资本等顶级投资机构的风险投资。1999 年 6 月,E-Loan 在美国成功上市,2000 年其估值就已经达到了 10 亿美元。

2005 年,E-Loan 被大众银行(Banco Popular)收购,Chris Larsen 卸任 CEO 一职,开始了人生中的第二次创业——创立 Prosper Marketplace,美国首家 P2P 网络借代平台。

2006 年 2 月,Chris Larsen 创办的 Prosper Marketplace 公司正式开始运营,每笔贷款的额度在 2000~35000 美元之间。由于 P2P 网络借代平台风险大,投资者在平台上的投资严格意义上讲是“非担保的”,所以 Prosper Marketplace 在 2008 年招致了投资者的诉讼和美国 SEC 的监管,Chris Larsen 暂停了业务并进行了长达三个季度的整改,以符合美国 SEC 的规定。

整改后的 Prosper Marketplace 如同“prosper(繁荣、成功)”这个单词的意思一样,走上了繁荣的发展之路。根据其官网的数据,截止目前,Prosper 累计帮助了 104.5 万人,累计借款额度突破了 170 亿美元。

E-Loan 和 Prosper 的成功,让 Chris Larsen 声名大噪,这为他接下去出任瑞波 CEO 打下了基础。

2012 年 3 月,Chris Larsen 辞去了 Prosper 公司的 CEO 一职,受 Jed McCaleb 之邀参与创办了 OpenCoin 公司并出任 CEO,后来 OpenCoin 更名为瑞波(Ripple Labs)。

左:Jed McCaleb;右:Chris Larsen

瑞波其实最早起源于 2004 年。当时,加拿大温哥华的软件开发者 Ryan Fugger 创建了一家名为瑞波支付(RipplePay)的公司,希望建立一个能够取代银行金融体系的点对点支付网络,不过并没有取得很大的突破,也没有引起太多的市场关注。Jed McCaleb 加入后,Ryan Fugger 就离开了。

Jed McCaleb 也是一个传奇人物。他考上了伯克利加州大学物理系,花了一年时间就学完了所有的相应课程,因为不想浪费时间,就直接从大学退学了。他是电驴(eDonkey,P2P 下载软件)的创始人,也是门头沟交易平台(MT.Gox)的创始人,瑞波币(Ripple)的联合创始人,以及恒星币(Stellar)的创始人。

Jed McCaleb 在瑞波公司专注于技术研发,作为 CEO 的 Chris Larsen 则负责公司的管理和运营。

2013 年,瑞波公司获得了 A16Z、IDG、谷歌风投等顶级投资机构的天使融资。2014 年,瑞波币成为了市值排名第二的加密货币,瑞波公司被《麻省理工科技评论》评选为全球 50 家最聪明的公司之一。

然而,因为发展战略上的分歧,Jed McCaleb 最终与 Chris Larsen 分道扬镳,离开瑞波后自立门户,创办了区块链项目 Stellar(恒星币)——“平民版”的瑞波币。Chris Larsen 则继续引领瑞波公司的发展。

这里简单说一下瑞波币。瑞波币的愿景是成为金融机构用来解决全球跨境支付的“中间桥接货币”,以构建转账更便捷、成本更低廉的全球支付网络。

为了更快的支付体验,瑞波(Ripple)采用了一种全新的共识算法 Ripple Consensus Algorithm,每秒可以处理 1500 多笔交易,确认时间只需要 4 秒,每笔手续费低至 0.00001 XRP(十万分之一个 XRP,不到 1 美分,几乎为零)。

瑞波上线之初,总量为 1000 亿个的瑞波币(XRP)就已经全部产出。其中,200 亿个瑞波币分配给三位创始人(Chris Larsen 和 Jed McCaleb 各得 95 亿,联合创始人兼首席策略师 Arthur Britto 获得 10 亿),剩下的 800 亿个全部归公司运营出售。公司方面表示,保留这么多瑞波币一是为了保持其价格稳定,二是可以依据市场情况进行抛售。市场上的流通量,主要来源于创始人和公司的抛售,抛售瑞波币是瑞波公司获利的途径之一。这也是为什么很多人诟病“瑞波币非常中心化,公司高度控盘”的原因。

另外还需要注意的一点是,瑞波币(XRP)只是瑞波公司提供的一整套支付产品中非常小的一个部分。瑞波公司旗下主要有三款产品:xCurrent、xVia 和 xRapid,前两款产品都不需要用到瑞波币,而且瑞波公司的大部分用户(银行、金融机构)使用的主要是 xCurrent 产品。

瑞波公司在 Chris Larsen 的带领下,累计获得了 2.96 亿美元的融资,其产品体系已经较为成熟且已小规模落地。

北京时间 9 月 23 日凌晨,链上数据监测到将近 5 亿枚的瑞波币(XRP)从 Chris Larsen 的钱包地址转入到一个未知地址,按照当时的价格计算,此次转账价值约 1.16 亿美元。

这引起了不少人的恐慌,担心 Chris Larsen 要去砸盘,不过后来发现这是虚惊一场。Chris Larsen 发推文解释说,这 5 亿枚瑞波币(XRP)转账系转给纽约数字投资集团(NYDIG),由它提供托管服务。

10 月 6 日,在洛杉矶举行的区块链峰会上,Chris Larsen 批评美国在加密货币创新方面未能跟上中国、新加坡和英国等国的步伐。他称,如果美国对加密货币公司的敌对态度不会很快改变,瑞波可能会撤出美国,将总部搬迁到对加密货币更友好的国度。

Chris Larsen 在《科技冷战时代来了,而美国并没有赢》一文中写道:

也许最重要的是,我们必须对区块链和加密货币采取更加支持性的监管措施,尤其是美国公司开发和使用的那些技术。

不幸的是,美国对这些新技术大多采取了敌对的态度,通过执法行动或对特定资产进行全面赦免来制定政策。我们目前的区块链监管措施是为了应对 2017~2018 年度令人警惕的 1CO 狂潮,其中一些投资者成为了欺诈性代币发行的受害者。虽然这些应对措施在当时看来是合适的,但现在看来,由于没有明确“好”项目的标准,这会扼杀美国的创新,并将本土公司赶往海外。

“我们现在能看到的数字资产,90% 将在 10 年内不复存在,另外的 10% 将改变世界。”Chris Larsen 在一次演讲中说道。

不知道在 Chris Larsen 的带领下,瑞波币会不会成为那改变世界的 10%。

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